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Il est souvent affirmé que l’introduction des techniques informatiques renouvelle les activités de classe. Cela signifie-t-il que les pratiques conventionnelles sont rejetées ou bien enrichies ?
La présentation d’une séquence précise, requérant l’usage d’Internet et son analyse détaillée, tente d’apporter des éléments de réponse.
Cette séquence a été mise en place dans une classe de quatrième par Thierry Rousselle, professeur dans un collège classé en ZEP.
Le thème
Les séismes : recherche d’informations sur le réseau Internet, en classe de quatrième.
Le contexte de la séance
Cette séquence, la cinquième de l’année, s’insère dans une progression conforme aux programmes officiels.
Au cours des quatre séquences précédentes, on a traité :
- les effets des séismes : à partir de documents vidéo et de diapositives (mouvements du sol, destructions d’édifices, victimes par enfouissement) ;
- l’évaluation de l’intensité des séismes et l’échelle MKS : étude de textes (séisme de Remiremont, 1689) ; la carte de la sismicité de la France ;
- les cartes isosistes : comment sont-elles réalisées ? Formulaire d’enquête macrosismique téléchargé sur le site du BCSF Strasbourg. Introduction de la notion d’épicentre, puis de foyer à partir de ces cartes ;
- l’enregistrement des séismes : analyse de sismogrammes et principe de fonctionnement de l’appareil ; introduction des notions d’ondes P et S, d’amplitude et de retard puis de la magnitude et, enfin, de l’échelle de Richter.
En abordant la cinquième séquence (qui constitue le centre de notre étude), les élèves disposent des pré-requis nécessaires à la compréhension des documents : cartes, données chiffrées, etc.
Organisée autour de l’utilisation d’Internet par les élèves, orientés dans leur travail par un questionnaire, cette séquence permet d’atteindre un certain nombre d’objectifs méthodologiques et cognitifs. Pour ce qui concerne ces derniers :
- remobiliser les connaissances (magnitude, intensité, foyer, épicentre, isosistes) afin d’en faciliter l’assimilation ;
- réunir des informations : collecter des données sur les sites USGS (United States Geological Survey) et BCSF (Bureau Central Sismologique Français), permettant d’introduire la carte de répartition mondiale des séismes, de découvrir que les séismes n’ont pas une répartition hasardeuse mais qu’il existe des « zones à risques », de définir des zones actives ou stables. Ces informations mises en parallèle permettront de dégager ultérieurement la notion de « plaque tectonique » puis de mouvements associés. Ce n’est qu’à ce moment-là que sera explicitée la cause fondamentale des séismes : rejeu de faille dans une zone active en bordure de plaques.
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