L’image du méchant est incarnée par trois personnages : Vandamm, beau et élégant, qui ne se salit jamais les mains ; Leonard, sinistre, qui ne sourit jamais (jaloux de la relation entre son maître et Eve ?) ; Valerian, le lance-couteau, homme des basses œuvres, brutal, qui ne recule devant rien, n'hésitant pas à tuer dans un lieu empli de monde (aux Nations unies).
Ce thème se présente sous la forme de deux idées musicales :
- une cellule descendante de trois notes par les clarinettes, issue d’une note jouée forte, qui sera plusieurs fois exploitée avec des modifications ;
- une mélodie sinueuse, dans un tempo plus rapide et dans une mesure ternaire.
Aucune tonalité précise ni aucune cadence ne sont présentes dans ce thème permettant ainsi sa reprise à l’infini.
C’est une mélodie qui semble sans cesse se modifier : lors des ses différentes apparitions dans le film, elle sera toujours reconnaissable et en même temps toujours différente… comme peuvent l’être des espions. De la même manière, on peut sentir les doublures en octaves comme un figuralisme : les espions s’infiltrent partout, dans toutes les couches de la société, dans tous les registres de la musique, sans qu’il soit possible de les identifier. Le film lui-même est construit sur cette connotation : Thornhill met du temps à se rendre compte qu’Eve, qu’il croit appartenir à l’équipe de Vandamm, est finalement un agent du Professeur.
N° 4 « Kidnapped »
Dans le film à 5' 52" (séquences 1-2 / DVD chapitre 3).
Sur le malentendu sur lequel est construit tout le scénario, Valerian et son acolyte interceptent Thornhill dans le hall de l’hôtel : ils le prennent pour un dénommé Kaplan. Ils l’emmènent dans la maison de Townsend. « Kidnapped » ! Dans le taxi, le monologue de Thornhill, puisque les deux truands ne lui répondent pas, montre à quel point il ne mesure pas ce qu’il lui arrive… jusqu’au moment où il se rend compte que les portes de la voiture sont verrouillées. Les deux mélodies du thème des Espions servent aussi à mettre en évidence des atmosphères différentes : dans le hall de l’hôtel, l’espace confiné du taxi et le parc de la maison de Townsend.
N° 9 « The Return »
Dans le film à 21' 50" (séquence 5 / DVD chapitre 8).
Cette courte pièce musicale, « The Return », accompagne le retour de Thornhill, accompagné de sa mère et des enquêteurs, à Glen Cove. Elle est construite sur un extrait du thème des Espions.
N° 14 « The U.N. » / N° 15 « The Information Desk »
Dans le film à 32' 57" (séquences 6-7 / DVD chapitres 11-12).
Dans le film à 34' 14" (séquence 7 / DVD chapitre 13).
Les deux pièces, « The U.N. » et « The Information Desk », sont assez proches l’une de l’autre et, de plus, accompagnent des moments parallèles du scénario : la fuite puis l’arrivée de Thornhill en taxi, et la poursuite par les truands, jusque dans le bâtiment des Nations unies. L’utilisation du thème des Espions sous des images qui ne mettent en scène que Thornhill dans un premier temps, se justifie de deux manières : les espions sont à sa recherche, justification au premier degré. Mais, Thornhill n’est-il pas lui-même devenu un espion puisqu’il enquête, en dehors de toute autorité, sur Townsend ?
N° 34 « The Cafeteria »
Dans le film à 1 h 37' 38" (séquence 17 / DVD chapitre 35).
Devenu, de plein gré, agent du Professeur, Thornhill rencontre Eve et Vandamm à la cafétéria du mont Rushmore. La construction de la pièce « The Cafeteria » permet de suivre les déplacements de tous les protagonistes.
N° 44 « The Airplane »
Dans le film à 2 h 02' 57" (séquence 21 / DVD chapitres 41-42).
De la même manière, « The Airplane », à travers l’instrumentation de la seconde mélodie du thème, soutient des changements de caméras rapides sur les personnages, les lieux, les objets…
Marie-Thérèse Corbat
Claire Dolibeau
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