L'opinion publique
Ce dossier propose aux élèves de découvrir ressorts et enjeux de l'opinion publique. Les collégiens étudieront le droit d'expression, les lycéens, les sondages d'opinion.

Sommaire
 
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Fiches d'activités pédagogiques
Niveau collège
Niveau lycée
 
À propos
 
Documents fiches
Fiche élève – Niveau collège
Fiche pétitions – Niveau collège
Fiche élève 1 – Niveau lycée
Fiche élève 2 – Niveau lycée
Corrigé de la fiche élève 1 – Niveau lycée
Corrigé de la fiche élève 2 – Niveau lycée
Accueil

De l’agora à internet, les hommes ont toujours eu la passion des rumeurs et du débat. Au XVIIIe siècle se développe une prise de parole rationnelle et critique, avec les salons, cafés et cabinets de lecture. Ainsi naît l’opinion publique. Par la suite, l’installation de la démocratie et la diffusion des médias de masse favorisent l’expression citoyenne. Connaître l’état de l’opinion pour anticiper ses réactions ou l’influencer devient alors une nécessité pour le pouvoir.
Les collégiens travailleront autour du droit d’expression à partir de slogans et pétitions sur des thèmes d’actualité. Puis ils écriront leurs propres pétitions, suivant les règles observées.
Les lycéens s’intéresseront plus particulièrement aux enjeux politiques et aux sondages d’opinion, via l’exemple du célèbre institut américain Gallup Poll.


TDC de référence « L’opinion publique », n° 941 et n° 3 (École)


Fiches d'activités pédagogiques
Niveau collège
Titre : Write your own petition!
Niveau : collège 4e, A2
Langue : anglais
Objectifs
Linguistiques
– Lexique : vocabulaire des médias et de la communication ; révision des noms de pays.
– Grammaire : expression de la volonté (want to, want somebody to, want somebody not to) ; révision des auxiliaires de modalité pour l’expression de la permission et de l’obligation.
– Expression écrite (Final task) : écrire une pétition.
Culturel : le droit d’expression.
À prévoir
La deuxième partie de la séquence se passe en salle multimédia.

Documents supports
1. A demonstration
Une manifestation de fermiers britanniques contre les OGM, à Londres, devant Westminster. La troisième photo de cette série présente des slogans (« OGM pollution: the final straw… ») faciles à interpréter pour des élèves de 4e.
www.indymedia.org.uk/

2. Petitions
Ce site propose des pétitions suivant un classement thématique et géographique.
http://petitionthem.com/
Mise en œuvre de la séquence
Anticipation
Projeter la photo de manifestation proposée en document 1 et demander aux élèves de la commenter. On précisera, dès que l’occasion se présentera, que OGM se dit GMO en anglais, contrairement à ce que laisse supposer la photo en question (voir photos suivantes). En fait, le « O » vert est le logo de l’organisation Friends of the Earth, et « GM » accompagne le mot « pollution » de la même façon que dans des expressions du type « GM crops », « GM pollen », « GM-free harvest »…
On pourra au moment opportun demander aux élèves d’expliquer la symbolique de ce logo (The green circle represents the Earth, it’s green because it respects environment, it can also be an emblem of the circle of life, etc.).
Au cours du commentaire, il sera important d’inciter les élèves à utiliser la structure « Sujet 1 want Sujet 2 to + Verbe », structure qui va apparaître naturellement dans la mesure où les manifestants visent à obtenir l’arrêt des OGM (voir exemples ci-dessous).
Remarque : Si la photo proposée ne devait pas être retenue, la démarche (ci-dessous) pourrait néanmoins être réemployée à l’identique à partir de toute autre image de manifestation.

Exemple de production orale guidée :
– Describe the document. The people are marching/demonstrating, they want to express their opinion, they’ve got slogans written on posters
– Why do they demonstrate in the street? They want to be heard/ to be seen, they want other people to listen to them, they want the government to make a decision
– What do they want exactly? They are against GMOs, they want the government to stop GMOs, they want GMOs to disappear
– What else can these people do to express their opinion in a pacific way? They can write to papers, they can contact radios and TV channels, they can write to politicians, they can write a petition and ask people to sign it
– Do you think freedom of speech exists in all countries in the world? No, it doesn’t, it is not the same everywhere, it exists only in democracies
– In France, for example, what are the limits? You mustn’t insult people, be racist, homophobic or sexually prejudiced
– Can you give examples in other countries? In the USA, the First Amendment guarantees the freedom of speech. In England, people are also free to say (or write) what they want to say, for instance, in London, in Hyde Park: Speakers’ Corner, on Sundays. But in lots of other countries like China, Russia, North Korea you can be sent to prison when you speak or write against the governments.

On pourra se référer au programme d’histoire de 4e, dans lequel la Constitution des États-Unis et l’Habeas Corpus sont présentés. On pourra également proposer aux élèves des photos de Speakers’ Corner (Hyde Park), en leur précisant qu’on ne peut toutefois s’y exprimer que dans les limites de la loi, même si une grande tolérance est constatée de la part des policiers présents.

Écrire au tableau les mots-clés qui ont été utilisés au cours du commentaire (y ajouter le cas échéant certains des mots suivants) et demander aux élèves de les classer en fonction de la syllabe accentuée. En déduire la règle d’accentuation des mots se terminant en « -ion ». Trouver d’autres mots qui appliquent la règle, les inscrire également au tableau. Faire répéter les mots à haute voix : government – marching – freedom – express – slogans – demonstrate – demonstration – opinion –decision – expression.



Stress on the first syllable: government – marching – slogans – demonstrate – freedom.
Stress on the second syllable: opinion – decision – expression.
Stress on the third syllable: demonstration.
Look at the words ending with “-ion”. What is your conclusion? The stress is on the syllable before “-ion”.
Remarque : La trace écrite de la séquence (Final task) devrait comporter ces mots-clés.
Group work
Dans la salle multimédia, répartir les élèves par groupes et leur demander de se rendre sur le site britannique de pétitions en ligne Petition-them.com. Toutes les pétitions du site sont structurées de la même façon (« The petition », « The desired outcome », « Who we need to influence », « How long will we campaign », « Who to contact »), les seules différences portant sur le sujet de la revendication et la manière de l’exprimer.
Les élèves de chaque groupe vont devoir analyser une pétition à l’aide de la fiche élève puis devront rapporter leur travail à la classe.
Plusieurs façons de procéder pour le choix de la pétition : soit les élèves choisissent librement une pétition du site, ce qui va leur prendre beaucoup de temps (pour parcourir, comprendre les titres puis ouvrir une à une les pétitions et s’entendre sur un choix), soit ils choisissent dans la sélection proposée, correspondant au niveau A2 du CECRL. Pour retrouver la pétition de leur choix sur le site, il leur suffira d’en saisir le nom dans le champ de recherche « Search Our Petitions / Search Keywords ».

Après le travail de groupe sur le site et la phase de compte rendu, on procédera à la synthèse des informations. On demandera donc aux élèves d’indiquer :
– les éléments qui constituent une pétition (a title or a slogan, and a short text presenting facts and arguments) ;
– les destinataires possibles d’une pétition (governments, politicians, mayors, leaders, TV channels…).
Puis on les amènera à résumer les caractéristiques d’une pétition efficace (It must be short, easy to understand, give good reasons. The slogan must have the key-words in it…).
Remarque : Les consignes de l’activité écrite qui clôt la séquence (ci-dessous) devront faire apparaître les éléments de cette synthèse.
Final task
Les élèves, répartis en plusieurs groupes, vont devoir écrire une pétition. Trois façons de procéder sont envisageables :
– soit chaque groupe choisit un sujet de pétition, en respectant les limites de la liberté d’expression et le respect des autres, limites qui ont été cernées lors de la phase d’anticipation ;
– soit un sujet différent est imposé à chaque groupe ;
– soit encore un sujet unique est imposé à toute la classe.

Chaque pétition devra être présentée conformément aux exemples du site exploité précédemment. Un nombre minimal de lignes sera fixé, en fonction du niveau des élèves. Après correction, toutes les pétitions pourront être affichées sur les murs de la salle d’anglais. On pourra envisager de les soumettre à signature et proclamer un palmarès des pétitions les plus efficaces, d’après le nombre de signatures recueillies.
Évaluation
L’évaluation de l’oral aura été faite à l’occasion des comptes rendus des élèves rapporteurs des groupes (Group work). L’évaluation de l’écrit pourra être effectuée sous la forme d’un commentaire libre de documents non utilisés en classe, par exemple des photographies du site GMO-free Europe(www.gmofree-europe.org/) , qui recense les manifestations européennes (dont une à Londres), ou encore de celles du site Friends of the Earth(www.foe.co.uk/). On imposera toutefois le réemploi de la structure étudiée. On pourra également demander la rédaction d’une courte pétition à partir d’une image marquante, par exemple celle d’une voiture très mal garée ou celle d’un animal abandonné.
Fiche élève
Fiche élève
Prolongements possibles
On pourra sensibiliser la classe à la grande variété, tant historique que géographique, des mouvements d’opinion en proposant des documents à commenter tels que les quatre gravures de « Four Prints of an Election », du peintre anglais William Hogarth (XVIIIe siècle). Elles présentent de façon humoristique les étapes d’une élection cantonale de 1754 : pétitions, manipulations, corruption…
www.artoftheprint.com/

On pourra aussi exploiter des photos de manifestations politiques historiques telles que :
les grandes marches pacifiques de Martin Luther King
www.liu.edu/
la « marche du sel » de Gandhi
http://gvctemp01.virtualclassroom.org/rights/gandhi/
Bloody Sunday, où la violence l’emporta.
www.bloodysundaytrust.org/
Ressources en ligne
The United States Constitution
Le texte de la Constitution américaine ainsi que celui des dix amendements du Bill of Rights : le premier traite de la liberté d’expression.
www.usconstitution.net/
La liberté d’expression au Royaume-Uni
Un historique clair, en français, pour comprendre l’évolution des lois sur la liberté d’expression (Magna Carta, Habeas Corpus, British Bill of Rights…) et saisir la portée des récentes restrictions.
www.e-juristes.org/
Niveau lycée
Titre : Les sondages et la présidence américaine
Niveau : première, B1 vers B2
Langue : anglais
Objectifs
Cette séquence est conçue pour être réalisée en laboratoire multimédia. Son contenu abordant le problème de l’opinion et l’analyse de sondages, elle est particulièrement adaptée pour des élèves de série ES qui sont amenés à analyser des documents de ce type en cours de SES. Il serait d’ailleurs intéressant de mener ce travail en parallèle avec le professeur de cette discipline. Le sujet de cette séquence s’inscrit dans le thème plus général de l’influence sur autrui.
Linguistiques
– Compréhension écrite : compréhension sélective d’un document à contenu culturel.
– Compréhension orale : document vidéo.
– Expression orale : commentaire de tableau (en classe : expression spontanée, interactive) et présentation de sondage (prise de parole en continu).
– Lexique : le vocabulaire lié à l’opinion, le visage, ses expressions, les sondages, le hasard, la politique, les chiffres, les repères temporels.
– Grammaire : le passif dans les expressions is said/believed to be.
Culturels
– Histoire des premiers sondages aux États-Unis ; l’émergence de Gallup Poll lors des élections présidentielles de 1936.
– Les grands présidents américains.

Documents supports
1. « The Gossips », by Norman Rockwell
Sur Google images, taper « The Gossips Rockwell » et choisir le premier document (125 ko). Cliquer sur l’image pour l’agrandir.
http://images.google.fr/

2. Naissance et définition des sondages
Extrait de l’encyclopédie en ligne Grolier Online. Dans le menu sur fond bleu, The Presidency and Electoral Politics, cliquer sur « Elections ». Puis, dans la liste, choisir « Opinion polls » et cliquer sur « GME ».
http://ap.grolier.com/

3. L’émergence de Gallup Poll (1936)
Sur la page d’accueil du site de l’université de Houston, taper « Gallup Poll » dans le champ de recherche « Search for ». Choisir le premier document intitulé « N°1199: Gallup Poll ».
www.uh.edu/

4. Vidéo de Gallup Poll
Choisir « Video Archives » dans le menu de gauche (Gallup Poll Home). Dans le champ de recherche, taper « Greatest Presidents ». Dans la liste, choisir « Greatest Presidents ». La vidéo dure 2 minutes 17.
www.galluppoll.com/

5. Sondages
Sur la page d’accueil, sous le deuxième titre « State of the Union », cliquer sur « President Bush », puis sur « President Bush and history ».
www.pollingreport.com/
Mise en œuvre
Séance 1 – L’opinion
Analyse du document iconographique
La classe travaille sur le document 1, The Gossips de Norman Rockwell, qui permet d’introduire le thème de la circulation des informations, et donc d’une possible transformation, voire d’une manipulation. On aborde ainsi le vocabulaire lié à l’opinion : gossips, to whisper, influence, word-of-mouth, make someone believe, be said to do, to hear on the grapevine, by hearsay, to get wind of
Ce travail se fait à l’oral, avec le groupe classe. On part d’une description pour aboutir à une analyse.
General: Couples of people, one whispering something in the other person’s ear. Then, the latter repeats what he or she has heard to another person. The news spreads thus by hearsay. The last woman is the same as the first one: the news has gone round (back to square one).
More precise
Une description plus précise des visages permet de réviser le vocabulaire du visage et des accessoires (features, wrinkles, cheek, chin, lipstick, ear-rings, glasses, kerchief, ponytail, hair-slide, tie, gloves…) ainsi que celui des expressions (to look surprised, taken aback, puzzled, angry, amused, to burst out laughing, they cannot believe their ears).
Analysis
Norman Rockwell shows how a piece of news may spread/go round thanks to word-of-mouth. This is how rumours (“rumors” in American English) usually spread.
What is interesting is to compare the different people’s reactions (some are shocked, others amused or embarrassed). This makes us guess that the news is being deformed little by little. The grapevine distorts the original news.
What is comical is that the last woman is the one who was first: she eventually seems to become the victim of the rumour she has spread since the second last man points at her accusingly. He accuses her of/blames her for slandering him. She pretends to be shocked.
Moral: One should beware of rumours and grapevine.

On demande ensuite aux élèves d’imaginer ce que les personnages se disent : He must have been responsible for the accident. He is said to be a liar. He is believed to have damaged his neighbour’s car…
On peut alors ouvrir la discussion sur l’opinion en général et sa mesure scientifique en particulier, pour arriver au thème des sondages.
Quelques pistes :
How can gossips become public? (popular press, tabloids…)
– What modern way is now used to get to know what people think? (polls…)
Naissance et développement des sondages
Il s’agit d’un travail de compréhension écrite qui s’appuie sur l’analyse de deux documents différents.
Les élèves lisent tout d’abord le document 2 et répondent aux questions de la fiche élève 1 (partie A). À cette occasion, ils se familiarisent avec le vocabulaire des sondages tout en découvrant comment ceux-ci sont nés et ont évolué.
Le document 3 (Fiche 1, partie B), plus court, évoque plus particulièrement l’émergence de Gallup Poll lors des présidentielles de 1936, suite à l’erreur de prédiction du célèbre magazine Literary Digest.
Les parties A et B de la fiche sont corrigées collectivement en classe. Les élèves auront à retenir les mots relatifs aux sondages pour la séance suivante.
Remarque : On pourra demander aux élèves de faire à la maison le dernier exercice de la fiche, « Figures and numbers ».
Séance 2 – Présenter un sondage
Vidéo de Gallup Poll
Les élèves regardent la vidéo (Document 4) puis, à l’aide de la fiche élève 2, répondent à un exercice de compréhension orale et de repérage d’expressions (partie A), ce qui leur permettra ensuite de présenter les chiffres (partie B).
Préparer une analyse de sondage « à la manière de »
Les élèves exploitent les données du document 5 en vue d’une présentation de ces résultats au reste de la classe (si la salle est dotée d’un vidéoprojecteur, projeter les tableaux pour rendre la présentation plus vivante et claire). Le document comprenant de nombreuses questions, les élèves sont invités à en choisir trois ; les présentations n’en seront que plus personnelles et plus variées.
Remarque : Le dernier exercice de la séance 1 (Fiche élève 1) devra avoir été corrigé dans l’intervalle pour permettre aux élèves de manipuler les chiffres plus facilement.
Fiches élève et corrigés
Fiche 1Corrigé
Fiche 2Corrigé (avec script de la vidéo)
Prolongements possibles
– En période de campagne présidentielle, il serait intéressant de surveiller les différents sondages sur les intentions de vote. Pour ce faire, on se reportera aux sites des instituts de sondages ou à ceux des organes de presse.
– Une fable de James G. Thurber, « The Peacelike Mongoose », permet un prolongement littéraire du sujet puisqu’elle parle de la propagation de la rumeur et de la manipulation de l’opinion publique.
www.tep-online.info/
Exercices ludiques d’entraînement à la manipulation des chiffres
www.lapasserelle.com/

À propos
Conception : Marie-Line Périllat-Mercerot et Claude Renucci (CNDP)
Réalisation : Claude Renucci et Anne Vanaret (CNDP)
Intégration : Henri Leang
Secrétariat de rédaction : Catherine Maugé
Auteurs :
– Collège : Marie-Line Périllat-Mercerot, académie de Créteil
– Lycée : Catherine Vinçon, académie de Versailles
Documents fiches
Fiche élève – Niveau collège
Collect information
Subject of the petition:

Date:

Country:

Author(s):

What does the author(s) want?

Who does he (do they) write to?

Number of signatures:

Give your opinion
Is the subject a good idea? Why?






Is the petition easy to understand? Why?






Does it concern a lot of people? Why?






Would you sign this petition? Why?


Fiche pétitions – Niveau collège
Choose the petition you will study in the following list.

1. Category: Environmental and Animal Welfare
– Stop the torture of dogs and cats in South Korea
– Stop Rick Herscher’s Polar Bear hunting trips
– Help Stop the Illegal Trade in Orangutans
– Horses – Drive with CAUTION!
– Stop the needless killing of companion animals in Los Angeles City Pounds

2. Category: Entertainment and Media
– Make Cyclops a lead character in “X-Men 4”
– Give Rogue her other powers in “X-Men 4”

3. Category: Health and Public Safety
– Women and Children UNITED Against Family Violence

4. Category: Politics and Government
– Save Concorde
– Lower tax on petrol and diesel in the UK
– A free University system for the UK

5. Category: Human Rights
– Stop racism FULL STOP 
– Ban the Sunday Sport’s Dwarf Tossing Event

6. Category: Fair trade and Employment
– Say no to shopping centres who charge to park


Fiche élève 1 – Niveau lycée
A. Go to http://ap.grolier.com/. Choose “Scandals”. Then, in the list, choose “Opinion polls” and click on “GME”.

Opinion polls
1. Definition of a poll:
2. Main clients:
3. Aim:
4. Specific aspect of private polls:
5. Which polls are public?
6. Most famous polls:
7. Which French ones do you know?

Historical background and sampling methods
Name three methods and give their advantages (+) and drawbacks (–).
1.
2.
3.

Validity of poll results
1. Find the word corresponding to the definition.
a) Choosing people for a poll:
b) Someone who asks questions for a poll:
c) Someone who answers:
d) A study to prepare a poll:
e) A prejudice on a certain subject:
f) The results used for the study:

2. How reliable are these modern polls?

B. Go to http://www.uh.edu/engines/epi1199.htm to discover the history of Gallup Poll.
1. In history, what are the two most famous mistakes made by polls?
2. What did Gallup first specialised in?
3. Use http://www.m-w.com/ to find the meaning of “straw”. What is the link between straw and a poll?
4. What is the Literary Digest? Why did it “fold up” after 1936?
5. What lesson did Gallup learn from 1948?

Figures and numbers: write in full
130:
1,645:
1936:
2007:
the 20s:
14:
42:
12%:
11th:
2nd:
23rd:
47.9:

Fiche élève 2 – Niveau lycée
A. Go to http://www.galluppoll.com/videoArchive/?CI=26593&VAP=1&VASRCH=Greatest%20president
1. Answer the questions:
a) What question did people answer?
b) Whose opinion are the results compared to?
c) What evolution does he point at?
d) What could justify Ford’s recent success?

2. Now, listen again to pick up expressions…
a) addressing the spectator,
b) introducing the different presidents’places,
c) of time,
d) synonym for “present” when mentioning the president.

3. Fill in the gaps for the last two sentences:
us again tomorrow on the day debriefing for more on American public opinion. Frank Newport, editor in Chief for Gallup Poll, on demand.

B. Now go to site http://www.pollingreport.com/wh-hstry.htm. Analyse the figures and prepare an oral presentation of the results of at least THREE questions.
NB: You may need to go to http://www.m-w.com/ to find out the meaning of “average”.
Use the expressions above whenever possible.


Corrigé de la fiche élève 1 – Niveau lycée
A. Opinion polls
1. A scientific way of learning what large numbers of people think and feel about various topics.
2. Politicians and marketing managers.
3. The aim is to find out how they are viewed by the public, so that they can adapt their campaigns.
4. They are confidential.
5. National polls on social issues. They are published in newspapers and magazines and give information about public opinion.
6. The Harris Poll and the Gallup Poll.
7. Sofres, BVA and Ipsos.

Historical background and Sampling methods
1. Straw poll: + many people questioned / – not representative.
2. Quota method: + many factors taken into account to create a representative group / – some types of people may be excluded.
3. Probability method: + random selection methods, possibility to estimate the likely amount of error.

Validity of poll results
1. a) sampling – b) a pollster – c) a respondent – d) a pilot study – e) a bias – f) the data.
2. They are quite reliable since only two major errors have been made since 1936: the 1948 US election of Truman and the defeat of the Labour Party in Great-Britain in 1970 were both unpredicted.

B. 1. 1948: failing to predict Truman’s election; 1936: failing to predict Roosevelt’s election.
2. He studied marketing and specialized in advertising.
3. Straw “in the wind” indicates where the wind blows, just like a poll which allows us to know the main trend.
4. The Literary Digest is a magazine which used to be famous for its polls. Its end came after their failure to predict Roosevelt’s election and Gallup’s accusation.
5. His own error in 1948 taught him to question his reliability and to avoid being too self-confident.

Figures and numbers
130: one hundred and thirty – 1,645: one thousand six hundred and forty five – 1936: nineteen thirty six – 2007: two thousand and seven – the 20s: the twenties – 14: fourteen – 42: forty-two – 12%: twelve percent – 11th: the eleventh – 2nd: the second – 23rd: the twenty third – 47.9: forty-seven point nine


Corrigé de la fiche élève 2 – Niveau lycée
1. a) “Who’s the greatest president of all times?”
b) He keeps comparing them with historians’ views.
c) Some presidents are becoming less popular (George Bush, Kennedy), others more popular (Ford). Some others remain as popular as ever (Lincoln).
d) He has died recently.

2. a) “as you may know”, “which one do you think”, “Well, what do you think we found”, “it’s interesting to note”.
b) “the top five list”, “at the top of the list”, “second in line”, “be followed by”, “in fifth place”, “be down a little”.
c) “over time”, “back in 2003” “today”, “at one point”, “usually”, “used to”, “the current president”.

3. Script de la vidéo
“We’ve had 43 presidents of the United States. Which one do you think was the greatest?
It’s President Day 2007. As you may know, historians from time to time try to figure out who the greatest president in US history was. We have gone to the people and asked just that question, quite simple: who’s the greatest president of all times in the United States? Well, what do you think we found? Here’s the top five list: probably no dispute with historians here Abraham Lincoln is at the top of the list. He’s named by 18% of Americans. There could however be some dispute with historians on this one: the American public names Ronald Reagan second in line with 16% of mentions; he’s followed by John F. Kennedy with 14% of all mentions; Bill Clinton, 13% of all mentions, and in fifth place, Franklin Roosevelt, with 9%.
There have been some changes in this list over time when Gallup has asked the people to name the greatest president. For one thing, George Bush got mentioned by a lot more people back in 2003 when we asked the question than he does today. Ronald Reagan is down a little from where he was at one point. Abraham Lincoln however usually is near the top of the list as he is in this poll. John Kennedy actually used to do a little higher. He was at the top of the list, as an example, when we asked that question back in 2000.
It’s interesting to note some of the other presidents were mentioned by one or two percent of Americans: Gerald Ford, perhaps in the public’ minds since he passed away recently, Jimmy Carter, Thomas Jefferson, Dwight Eisenhower, Theodore Roosevelt and the current president George W. Bush, all mentioned by one or two percent of Americans as the greatest president of all times.
Join us again tomorrow on the day debriefing for more insights on American public opinion. I’m Frank Newport, editor in Chief for Gallup Poll, democracy on demand.”

© SCÉRÉN - CNDP
Créé en septembre 2007 - Tous droits réservés. Limitation à l'usage non commercial, privé ou scolaire.