Comment s'est passé le travail de mise en scène et d'adaptation préliminaire au tournage ?

Carole Bouquet : Il ne s'agit pas à proprement parler d'une adaptation. Jean-Claude Carrière a préservé presque l'intégralité du texte de Racine. Certes, pour des raisons de compréhension, il a dû changer quelques petits mots, supprimer quelques allusions difficiles à mettre en images... Mais c'est un travail subtile, presque invisible. Cela n'a rien à voir avec le travail qu'il a fait sur Cyrano qui est une adaptation plus libre de la pièce originale. Il a juste rendu possible le fait que l'on puisse tourner. Avant de tourner, nous avons fait quelques lectures avec Jean-Claude juste pour nous assurer que nous racontions bien tous la même histoire...

Extrait du dossier de presse du film, entretien avec Arte, septembre 2000.