Problématique
La première guerre mondiale, ainsi que d'autres conflits, ont sans doute pesé sur la manière de mener la guerre aujourd'hui : au « pas de quartier ! » et à « l'obéissance absolue » aux ordres donnés des guerres totales, on préfère à présent les valeurs humaines et l'appréciation individuelle des situations réelles sur le champ de bataille.
La Grande Guerre, il ne faut pas l'oublier, en « brutalisant » les sociétés, selon l'expression de l'historien anglais Mosse, a aussi préparé les totalitarismes du XXe siècle.
Exemple : Verdun
En 1916, l'armée allemande tente de « saigner à blanc » l'armée française pour briser son moral et sa résistance dans une « guerre d'usure ». Il s'ensuit une bataille terrible qui fait 700 000 morts environ. Verdun devient ensuite le symbole de l'abnégation, du courage, de l'endurance, du sacrifice des soldats des deux camps, mais aussi de l'absurdité de la guerre.
De la Grande Guerre émerge le monde moderne contemporain rempli de promesses, d'espoirs mais aussi de défis et de dangers.
Aujourd'hui, le champ de bataille de Verdun est devenu un haut lieu de la conscience nationale et européenne et un lieu de réconciliation franco-allemande depuis la rencontre Mitterand-Kohl en 1986. Dans le cadre de la construction européenne, Verdun est donc un lieu de mémoire qui rappelle les dangers du nationalisme, du chauvinisme, de l'affrontement absurde et la nécessité de l'affermissement de la paix. Verdun est une leçon pour tous, dont il faut savoir tirer les enseignements.
Documents
Le site du Centre mondial de la paix à Verdun
www.centremondialpaix.asso.fr/
Mémoire d'un poilu,Verdun, 1916
www.pays-de-born.com/
Discours d'Aristide Briand à la Société des nations, le 10 septembre 1926
www.unog.ch/
 Cimetière militaire à Verdun - Tombes musulmanes parmi les tombes françaises |
La photo de Mitterrand et Kohl à Verdun, le 22 septembre 1984
www.dhm.de/
La réconciliation franco-allemande sur le lieu symbolique d'un affrontement majeur. L'ennemi n'est donc jamais héréditaire. L'hostilité entre les peuples peut faire place à l'entente et à l'amitié, symbolisée par les mains unies.
L'Allemagne, aujourd'hui pays démocratique, est le principal partenaire économique, politique et culturel (voir, par exemple, la chaîne franco-allemande Arte) de la France.
Sélection documentaire
Ouvrages
Romans (écrits par des combattants de la Grande Guerre)
- Barbusse Henri, Le Feu, 1916, Le livre de poche. Une description apocalyptique des combats qui rejoint sur le fond l'œuvre de Remarque.
- Dorgelès Roland, Les Croix de bois, 1918. Une description au quotidien de l'héroïsme des soldats qui sont par ailleurs des hommes ordinaires.
- Jünger Ernst, Orages d'acier, Christian Bourgois, 1995. La vision de la Grande Guerre par un nationaliste allemand qui illustre à sa manière la thèse de l'historien G. L. Mosse sur la « brutalisation » des hommes et des sociétés par la Grande Guerre.
- Remarque Erich Maria, À l'ouest rien de nouveau, Le livre de poche. Écrit en 1928, ce roman est un réquisitoire humaniste et pacifique contre cette guerre qui déshumanise l'homme.
Témoignages de combattants
- Paroles de poilus, Librio. Un recueil de lettres de soldats réunis en 1998 grâce aux auditeurs de France Inter.
- Les Carnets de guerre de Louis Barthas, tonnelier, 1914-1918, La Découverte, 1981. Un témoignage passionnant et intelligent sur la Guerre par un tonnelier socialiste et humaniste.
Ouvrages historiques
- Miquel Pierre, Mourir à Verdun, Tallandier, 2000.
- Miquel Pierre, Les Poilus, Plon, coll. « Terre humaine », 2000.
- Nora Pierre (sous la dir.) : Les Lieux de mémoire (3 tomes), recueil d'articles dont « Les monuments aux morts » et « Verdun », par Antoine Prost (tomes 1 et 2).
- Audouin Rouzeau Stéphane, 1914-1918 Les Combattants des tranchées, Armand Colin, 1986.
Filmographie
De très nombreux films ont pour sujet la Grande Guerre. Ils reflètent souvent autant l'esprit de l'époque où ils ont été tournés que celle du sujet du film.
- Bernard Raymond, Les Croix de bois, 1931.
Un réquisitoire pacifiste et humaniste contre la guerre. La plupart des acteurs ont été des combattants de la Grande Guerre.
- Boyd William, La Tranchée, 1999.
- Chaplin Charlie, Charlot soldat, 1918.
Un film de propagande pour les troupes, avec l'humour décapant de Chaplin.
- A l'ouest rien de nouveau. Deux versions : celle de Milestone en 1931, celle de Delbert Mann en 1979.
- George Bernard, 1918. Sorti en 1988.
Un film documentaire qui évoque les conséquences de la guerre sur la société et les combattants. Film très utilisable en classe.
- Tavernier Bertrand, La Vie et rien d'autre, 1989.
Une démolition du mythe nationaliste qui veut embellir et glorifier la guerre.
OEuvres picturales
- Les œuvres d'Otto Dix sur les horreurs de la guerre (Historial de Péronne).
- Ernest Gabard
(http://crdp.ac-bordeaux.fr/cddp64/), Carnet de guerre, aquarelles novembre 1915 - avril 1916.
sur le site du Centre mondial de la paix
(www.art-ww1.com/fr/cmp), de nombreuses reproductions d'œuvres réalisées par des artistes mobilisés.
- André Mare, Carnets de guerre 1914-1918. Dessins et aquarelles, éditions Herscher, 1996.
À voir
- L'Historial de la Grande Guerre à Péronne, centré sur la Somme, l'autre grande bataille de la Grande Guerre.
- Mémoire des hommes, un extraordinaire site, les fiches de tous les soldats français tués pendant la Grande Guerre (plus de 1,3 million !). Un monument aux morts sur Internet.
On peut y rechercher les fiches des auteurs que l'on étudie (Alain-Fournier, Péguy, Appolinaire.). Exemple ci-dessous, le fac-similé de la fiche de Charles Péguy.
www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/
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