Guide de lecture et d'étude

Dédicace   Préface   Résumé de l'action romanesque   Extrait   Épilogue   Questionnaire   Sujets d'écriture   Lexique   Illustrations

Travail sur une œuvre : Les Travailleurs de la mer de Victor Hugo Le travail de focalisation sur un point central proposé ici peut précéder ou suivre la lecture générale de l'œuvre faite par les élèves. Dédicace « Je dédie ce livre au rocher d'hospitalité et de liberté, à ce coin de vieille terre normande où vit le noble petit peuple de la mer, à l'île de Guernesey, sévère et douce, mon asile actuel, mon tombeau probable. » Victor Hugo Préface « La religion, la société, la nature ; telles sont les trois luttes de l'homme. Ces trois luttes sont en même temps, ses trois besoins ; il faut qu'il crée, de là la cité ; il faut qu'il vive, de là la charrue et le navire. Mais ces trois solutions contiennent trois guerres. La mystérieuse difficulté de la vie sort de toutes les trois. L'homme a affaire à l'obstacle sous la forme de la superstition, sous la forme préjugé, et sous la forme élément. Un triple anankè pèse sur nous, l'anankè des dogmes, l'anankè des lois, l'ananké des choses. Dans Notre-Dame de Paris, l'auteur a dénoncé le premier ; dans Les Misérables, il a signalé le second ; dans ce livre, il indique le troisième. À ces trois fatalités qui enveloppent l'homme se mêle la fatalité intérieure, l'anankè suprême, le cœur humain. » Hauteville-House, mars 1866. Victor Hugo Résumé de l'action romanesque Gilliatt est un marin confirmé. Par amour pour Déruchette, à qui il ne s'est point déclaré, il part sur une barcasse (« La Panse ») dans l'écueil des Douvres où le bateau à vapeur (« La Durande ») appartenant au père de Déruchette a fait naufrage. On est alors au tout début de la machine à vapeur, rare et extrêmement coûteuse. Le naufrage est donc synonyme, pour le père de Déruchette, de ruine. Récupérer le mécanisme serait sauver l'armateur et sa fille de la misère. L'objectif de Gilliatt - qui n'a annoncé sa tentative à personne - est de récupérer la machine à vapeur du bateau coincé en hauteur entre les rochers de l'écueil par une tempête. Il lui faut près de deux mois de travail pour inventer et réaliser sur place l'appareillage nécessaire à son sauvetage très particulier. Il est seul en un lieu âpre que l'on peut considérer comme hostile. Armé de son savoir-faire et porté par l'amour de Déruchette, il voudrait être celui qui remet les choses à l'endroit, celui qui tire de la ruine l'armateur qui a fait, pour le bien de tous, le pari du progrès technique. Il serait du même coup, chevalier des temps romantiques, celui qui sauve la pure Déruchette du drame économique et du drame social qui la guettent. Au moment où Gilliatt peut enfin libérer le précieux mécanisme, il réalise que c'est la marée montante... Extrait Les Travailleurs de la mer, L. 2,VI à XI, L. 3 V et VI. Épilogue La voie semble désormais libre pour ramener la machine à bon port et rencontrer ainsi Déruchette dans la maison de son père où elle avait déclaré qu'elle épouserait celui qui ramènerait la machine. Questionnaire Ce guide a pour objectif la signalisation du texte en vue de la préparation à des exercices d'écriture. Lignes 48-55 Quels indices montrent qu'il est temps que le sauvetage prenne fin ? Lignes 262-283 Par quels moyens Victor Hugo fait-il monter notre tension de « spectateur » dans son récit de la descente de la machine ? (Relever le champ lexical de l'imminence et celui du risque). Lignes 328-343 Dans la présentation de Victor Hugo, qu'est-ce qui fait de Gilliatt une sorte de demi-dieu ? (Signaliser les indices). Lignes 388-390 Quel est l'effet recherché par l'auteur auprès du lecteur ? Lignes 475-510 Relevez le champ lexical du sépulcre (tombeau). Chapitre X À partir de quelle ligne Victor Hugo nous parle-t-il de la luminescence de l'eau ? Que sait le lecteur de la signification de ce phénomène ? Gilliatt en sait-il plus long que nous ? Signalisez les indices qui vous permettent de répondre. Chapitre XI Soulignez en vert les informations sur les éléments (bruits, luminosité) et analysez comment elles interviennent dans l'évocation de l'activité de Gilliatt. Lignes 727-761 Signalisez le champ lexical de la personnification qui est mis en œuvre. Lignes 1481-1546 Signalisez à l'aide d'un point rouge les mots ou les expressions qui expriment une personnification de la tempête. Lignes 1583-1592 Comment s'expliquent les propos de Gilliatt et sa joie ? Sujets d'écriture Ces sujets ouvrent sur le sens de l'œuvre et les niveaux de lecture. Exercice de synthèse En vous appuyant sur l'introduction, sur le texte étudié et sur l'épilogue, proposez un schéma narratif s'appliquant à l'ensemble du roman. Puis, à l'aide de ce schéma, rédigez un court résumé. Travail d'écriture Les Travailleurs de la mer, roman écrit durant l'exil à Guernesey, est un hymne à la mer et au peuple des marins mais, comme toujours chez Victor Hugo, les niveaux de lecture sont multiples. À l'aide de l'ensemble des documents du dossier, faites un parallèle entre la position du marin averti qui, esseulé sur son rocher, fait face courageusement aux éléments déchaînés (« Nous venons de le dire, le Vent, c'est tous les vents. Toute cette horde arrivait. D'un côté cette légion. De l'autre Gilliatt ») et celle d'Hugo, poète qui sait les dangers du monde des lettres et de la vie politique et qui fait face lui aussi, alors qu'il est isolé sur son île, à un ennemi aux têtes multiples : le régime du Second Empire. Lexique Affourcher : Amarrer à l'aide de deux ancres disposées en V. Antre : Caverne. Repaire d'un fauve. À vau-l'eau : Aller au fil de l'eau. Jeu de mot : « À vau-le feu », en suivant la luminosité de l'eau. Boréal(e) : Caractère de ce qui est proche du pôle Nord. Ici, allusion à la clarté faible. Bouline : Cordage servant à tenir une voile de biais pour prendre le vent. Breakwater : Mot anglais, mot à mot, brise eau : brise-lames. Cabestan : Treuil sur lequel s'enroulent les câbles et qui permet de soulever les charges. Chenal : Passage pour un bateau, entre des obstacles. Despote : Celui qui gouverne avec une autorité arbitraire et absolue. Dilemme : Alternative comprenant deux propositions contradictoires. Diorite : Roche. Diptyque : Tableau en deux parties. Drisses : Cordages permettant de hisser les voiles. Élingues : Cordages dont on entoure les fardeaux pour les soulever. Embossée : Amarrée de façon à se maintenir dans une direction déterminée. Embossures : Nœuds faits sur les amarres (voir Embossée, ci-dessus). Encelade : Mythologie grecque : géant ennemi des dieux. Athéna l'ensevelit sous la Sicile ; les contorsions du géant provoquent des tremblements de terre. Éperdu : Avoir l'esprit troublé par une émotion. Équinoxes : Les deux périodes où la durée du jour est égale à celle de la nuit (21 mars, 23 septembre). Étiage : Niveau le plus bas des eaux. Funin : Cordage non goudronné (le goudron étant utilisé parfois pour imperméabiliser). Grelin : Fort cordage. Guinderesse : Gros cordage ou fil d'acier. Haussière : Cordage qui sert à amarrer. Hiatus : Interruption entre deux faits qui auraient dû rester joints. Hiloires : Bordures verticales destinées à empêcher l'eau de pénétrer dans un navire. Hydre : Animal fabuleux, dragon à sept têtes. Incommensurable : Que l'on ne peut pas mesurer. Inexpugnable : Que l'on ne peut pas prendre d'assaut, que l'on ne peut pas vaincre. Inextinguible : Soif que l'on ne peut étancher. Intumescence : Gonflement. Jean Bart : Marin célèbre au XVIIe siècle. Corsaire, il combat contre les Anglais et les Hollandais. Légion : Armée romaine. Par extension, grand nombre. Les fourches : Allusion historique : défilé de plus en plus étroit, en forme de fourche, caudines : près de Caudium où les Romains furent battus. (Passer sous les fourches caudines : accepter des conditions déshonorantes, honteuses.) Léviathan : Monstre marin. Livide : Qui est de couleur plombée, bleuâtre, blafard, c'est-à-dire sans éclat. Mascaret : Longue vague déferlante produite dans un estuaire par la rencontre du flux et du reflux. Musoir : Pointe extrême d'une digue ; tête d'une écluse. Organeau : Anneau au sommet de l'ancre servant à l'amarrer. Palan : Appareil de levage à mécanisme démultiplicateur (poulies). Palet : Petite plaque ronde que l'on fait avancer sur une aire de jeu. Paroxysme : Le point le plus fort. Patelles : Coquillages fixés sur les rochers (« chapeaux chinois »). Phosphorescence : Caractère de ce qui est luminescent, fluorescent, porteur d'une luminosité. Porque : Pièce courbe qui renforce la carène du bateau. Prendre assiette : Trouver son équilibre. Prodigalité : Caractère de celui qui donne avec excès, à profusion. Ralingue : Cordage renforçant le bord d'une voile (ici : étaient rattachés). Ressac : Retour violent des vagues après qu'elles ont heurté un obstacle. Solives : Planches de construction. Sphinx : Monstre fabuleux (lion ailé à buste de femme) qui tuait les voyageurs incapables de résoudre l'énigme qui leur était posée. Steamer : Bateau à vapeur. Trenck : Prisonnier célèbre pour ses multiples évasions. Vaigrage : Ensemble des planches fixées sur les pièces maîtresses du bateau. Zénith : Point culminant de la voûte céleste à la verticale de l'observateur. Illustrations Illustrations des Travailleurs de la mer, Victor Hugo, dessin, Paris : E. Hugues, 1883. www.gallica.bnf.fr © CNDP - Thém@doc / Hugo, l'engagement républicain Avril 2002  - Tous droits réservés. Limitation à l'usage non commercial, privé ou scolaire.