La photographie en France II - De Lartigue à Man Ray

A. Kertész. La fourchette, 1928.

Entre 1920 et 1930, un nouveau type de photographes voit le jour. Leur pratique s’inscrit dans les marchés émergents que suscitent la presse, la mode et la publicité. La nouveauté des secteurs laisse aux photographes une grande liberté qu’irriguent les différents courants artistiques et littéraires. Les thèmes et sujets liés à la modernité, comme l’urbanisation, le développement du machinisme, les transports, l’architecture métallique, la ville réelle, sont explorés, point d’ancrage constant de nouvelles recherches. Des approches stylistiques s’affirment : à la vision frontale héritée du XIXe siècle s’ajoutent de nouveaux angles de prise de vue en plongée, contre-plongée, diagonale. La fragmentation du sujet et de l’objet, la déconstruction de l’espace, la vision très rapprochée, les effets de raccourci participent à une volonté d’appréhender un nouveau rapport au sujet. L’appareil photographique est basculé, orienté, manipulé pour ajuster une vision optique à une dimension esthétique. Parallèlement, des interventions et des manipulations sont entreprises sur le négatif et le positif. La solarisation, la superposition, le brûlage, le photomontage ouvrent de nouvelles voies, témoignent du bouillonnement et de l’abondance des recherches.

R. Ubac. Hommage à Chirico, 1936.

Plusieurs expositions collectives font état d’une production très diversifiée, deux d’entre elles jalonnent la décennie. En mai 1928 s’ouvre le premier Salon des indépendants de la photographie, encore appelé Salon de l’escalier, organisé au théâtre de la Comédie des Champs-Élysées prêté par Louis Jouvet. Cette exposition joue le rôle de manifeste pour une nouvelle photographie face aux salons organisés par la Société française de photographie. Un hommage est rendu à Nadar et à Eugène Atget. Sont présents presque tous les photographes qui, de façons très diverses, vont orienter la vision de l’époque 1.
En 1929, la seconde exposition a lieu à Stuttgart. « Film und Foto » (FiFo) rassemble 1 200 photographies internationales et affirme la primauté de la représentation par un procédé mécanique 2. La FiFo est une sorte de bilan des avant-gardes. Dans la décennie suivante, le marché récupère les expérimentations et les utilise largement dans la presse et la publicité.

1 Berenice Abbott, Laure Albin-Guillot (la seule Française), Georges Hoyningen-Huene, Man Ray, Madame D’Ora et Paul Outerbridge exposent principalement des portraits, des photographies de mode et d’objets qu’ils publient dans des magazines dédiés à une clientèle aisée. Germaine Krull présente ses « Fers » publiés dans Métal et André Kertész des images exposées l’année précédente à la galerie Le Sacre du printemps.

2 Berenice Abbott accroche 12 portraits réalisés à Paris et autant d’images d’Eugène Atget, Florence Henri 21 compositions et portraits, George Hoyningen-Huene 16 photographies de mode et portraits, André Kertész 13 études et vues de Paris, Germaine Krull 20 « Fers » et vues de Paris et Londres, Eli Lotar 12 portraits et vues de Paris, Man Ray 22 photogrammes, et le graphiste Maximilien Vox 10 photographies et photomontages.